すべてのはじまり

要約プレビュー

人類史の常識を覆す！「人類の夜明け」徹底解剖

やっほー！今日は、マジでぶっ飛んだ本、「人類の夜明け：人類史の新しい歴史」について語っていこうと思うんだ。デヴィッド・グレーバーとデヴィッド・ウェングロウが書いたこの本、マジでヤバい。もし君も、「なんか、 cavemen（原始人）が唸ってて、いきなり農耕始まって、都市できて、王様出てきて、民主主義…みたいな、教科書通りの人類史って、なんかちょっと違うんじゃない？」って思ったことがあるなら、この本は絶対読むべき！まるで、その教科書を窓からポイッて投げ捨てて、もっと面白くて、もっとカオスで、正直、もっと人間らしいストーリーに差し替えた感じなんだ。想像してみて。焚き火を囲んで、誰かが「俺たちってどうやってここまで来たんだろうね？」って語り始めたとする。いつもの話だと、 pretty straightforward（かなりストレート）だよね。まず狩猟採集民だった。で、農業を発見した。それが定住を可能にして、村が大きくなって、都市になって、王様とか税金とか軍隊とかを持つ国家ができた。最終的に、一部の国は民主主義に、他は共産主義になって、今に至る、みたいな。 neat, tidy narrative（きちんとした、整然とした物語）だろ？グレーバーとウェングロウは、「いやいや、それ全然全部の話じゃないし、むしろ多くの点で全然違うよ」って言ってるんだ。彼らの主張は、この linear, progressive view of history（線形的、進歩的な歴史観）って、実はかなり最近の発明だってこと。そして、それは特に西洋社会が発展してきたやり方を正当化するために、めちゃくちゃ使われてきたってわけ。単一で予測可能な道筋の代わりに、彼らは人類を、信じられないほど創造的で、実験的で、ぶっちゃけカオスな存在として描いてる。何千年もの間、人類は常に違う生き方を試していたんだ。農耕と採集の間を行ったり来たり、超平等主義的な社会を築いたかと思えば、次の瞬間には複雑な階層社会を発展させたり、時にはそれを解体したりさえしてた！まるで、「俺たち、自分で思ってるよりずっと色んなことができる能力があったんだぜ。そして、俺たちが過去をどう考えてるかが、今と未来をどう考えてるかを完全に歪めてるんだ」って言ってるみたいなんだ。

「標準的な物語」という大きな問題

じゃあ、彼らがぶっ壊そうとしてる「標準的な物語」って、具体的に何なんだろう？それはよく「3段階モデル」とか、それに類するものって呼ばれてる。「狩猟採集民 → 農耕 → 文明」。まるで、自然な、ほとんど生物学的な進行のように提示されてるんだ。農業なしに都市はありえない、定住人口なしに複雑な政府はありえない、みたいなね。これは、すべての社会が「発展」するなら従うべき、ある種の運命、あらかじめ決められた道筋を暗示してる物語なんだ。でも、ここが kicker（肝心なところ）だ。グレーバーとウェングロウの主張によれば、この物語って、実は最近、18世紀や19世紀くらいまで、ほとんどの人々が信じてなかったんだ。それ以前は、人々は人類の社会のあり方の驚くべき多様性にもっと気づいていた。彼らは、これらの箱にきれいに収まらない社会を見ていた。「野蛮」だけど信じられないほど洗練された社会や、急激な分散化の時代を経た「文明化された」社会。線形モデルは、啓蒙思想家たちが世界を理解しようとして、都合よく自分たちのヨーロッパの社会政治システムを人類の成果の頂点として正当化するために広めたものだと、彼らは示唆している。考えてみてくれ。もし歴史がハシゴだとしたら、俺たちが一番上にいる。そしたら、俺たちと違う奴らはただ…下の方にいる、助けられたり、「文明化」されたりする必要がある、ってことになる。この物語は、植民地主義、人種差別、そしてあらゆる種類の不平等を正当化するために使われてきた。これは、私たちの現在の世界を、唯一可能な結果、したがって最も自然な結果であるかのように見せる物語なんだ。

物語の解体：証拠が実際に示していること

この neat, tidy story（きちんとした、整然とした物語）を解体するために、著者たちは考古学、人類学、歴史学からの膨大な証拠を掘り下げている。彼らは、古代メソポタミアやエジプトから、北米、シベリア、アフリカの先住民社会まで、あらゆるものを見ている。彼らが見つけたのは、私たちが通常想像するよりもはるかに流動的で実験的な世界だ。例えば、彼らはメソポタミアの「古期」について論じている。都市が出現していた時代だ。スムーズな移行ではなく、彼らは多くの行き来を見ている。人々は社会組織の異なる形態を実験しており、時にはより階層的なものの隣に、高度に平等主義的なコミュニティを作り出していた。農業が自動的に国家や王様につながるという考え？それほどでもない。人々は多くの意識的な選択をし、時には、特定の社会組織の形態に積極的に抵抗さえしたように見える。次に、北米先住民の証拠だ。多くのヨーロッパの植民者は、一部のネイティブアメリカン社会で観察された自由と平等を目の当たりにして衝撃を受けた。イロコイ連邦のような社会の中には、複雑な政治システムを持っていたものもあったが、それらは高度に分散化されており、合意と同意の原則に基づいていた。君主制や厳格な社会階層に慣れていたヨーロッパ人たちは、これを当惑した。一部の人々は、ヨーロッパの厳格な構造よりも好ましいと感じて、これらの社会の中で生活することさえ選んだ。グレーバーとウェングロウは、ヨーロッパ人がしばしばこれらの社会を「自由」や「平等」と表現したことを強調している。これらの概念は、実際には当時のヨーロッパではかなり急進的で、ほとんど失われていたものだった。また、彼らは多くの社会が、より大きな組織化の可能性を持っていたにもかかわらず、比較的スモールスケールで分散化された状態を意図的に選択したことを指摘している。誰もが巨大で官僚的な国家に住みたいと思っているという考えは、証拠によって裏付けられていない。人々は、トップダウンの管理に頼ることなく、社会的結束と協力を維持する方法をしばしば見つけてきた。

「大いなる忘却」と社会科学の発明

この本は、この「大いなる忘却」という考えを深く掘り下げている。グレーバーとウェングロウは、人類学や社会学のような社会科学そのものの発展の仕方が、人間の歴史に秩序と予測可能性を押し付けようとする欲求によって形作られたと主張している。帝国と産業化の時代に生きた初期の社会理論家たちは、社会発展の普遍的な法則を探していた。彼らは、彼らのモデルに適合する社会、つまり壮大な文明や古代の帝国に焦点を当て、より多様な、あるいは一見「単純な」社会からの証拠をしばしば無視したり誤解したりした。彼らは、オーギュスト・コント、ハーバート・スペンサー、ルイス・ヘンリー・モーガンといった思想家が、ヨーロッパ文明を頂点に置く社会進化論をどのように発展させたかについて語っている。これは単なる観察ではなく、処方的モデルだった。それは、社会がどのように発展すべきかを人々に伝えた。そして、それは人間の自由と実験の真の歴史に対する一種の盲目につながった。例えば、狩猟採集民は本質的に知性が低く、複雑な思考ができないという考えは、多くの人類学に影響を与えた偏見だ。グレーバーとウェングロウは、多くの狩猟採集社会が信じられないほど洗練された宇宙観、社会構造、政治戦略を持っていたことを示している。彼らは単に生き残っていたのではなく、積極的に世界を形作り、複雑な社会的・知的生活に従事していた。

自由、平等、そして人間の選択能力

おそらく、この本から得られる最も強力なメッセージは、人間の自由と選択能力への強調だろう。グレーバーとウェングロウは、私たちが通常人間の歴史を理解する方法が、私たちの祖先から主体性を奪っていると主張している。私たちは、彼らが（食料の必要性のような）状況によって特定の生き方に強制されたと考えている。しかし、この本は、人々が何度も、自分たちの組織化の方法について意識的な決定を下したことを示唆している。彼らは、統治、財産、社会関係の異なる形態を実験した。彼らは例えば、「野蛮人を演じる」という概念を強調している。これは、より強力な国家レベルの隣人と遭遇した際に、一部の社会が、それらの国家に組み込まれることを避けるために、意図的に「野蛮人」的な生き方、つまりより遊牧的、より平等主義的、あるいはより分散化された生き方を選んだということを指す。それは抵抗の戦略であり、支配的な権力のルールに従わないことによって自律性を維持する方法だ。これは、自由と自律性への欲求が、単なる最近の発展ではなく、人類の歴史を通じて強力な力であったことを示唆している。そして、それは階層と支配が避けられないという考えに挑戦する。私たちはしばしば、権力が自然にトップに集中すると仮定するが、この本は、人々がこれを防ぐために積極的に働きかけたり、階層が出現した後にそれを解体さえした無数の例を示している。北米グレートベースンのショショーニ族を考えてみてくれ。彼らは比較的少人数の移動するバンドで生活し、その社会組織は非常に流動的だった。決定は合意によって下され、正式なリーダーシップはなかった。これは彼らが「原始的」だったからではなく、困難な環境に適応し、社会的な平等を維持するための非常に効果的な方法だったからだ。ヨーロッパ人が到着したとき、彼らは首長や領土という自分たちの考えを押し付け、このバランスを崩した。

今日の意味：私たちにとってこれは何を意味するのか？

では、なぜこの歴史の教訓は、今、私たちにとってそれほど重要なんだろうか？なぜなら、著者たちが主張するように、「標準的な物語」は、私たちが自分たちの社会と未来の可能性をどのように見るかに、深い影響を与えているからだ。 1. 想像力を制限する：歴史はあらかじめ決められた道筋だと信じていると、代替的な生き方を想像する可能性が低くなる。資本主義、国民国家、そして現在の社会組織の形態が唯一の選択肢だと考えてしまうかもしれない。「人類の夜明け」は、これがまったく真実ではないことを示している。人類はあまりにも多くの異なることを試してきた。これは、私たちも自分たちを組織化する新しい方法を創造できる可能性を開く。 2. 不平等を正当化する：野蛮から文明への必然的な進歩という考えは、現在の不平等を自然なもの、あるいは当然のものとして受け入れやすくする。もし一部の社会が他の社会よりも「進んでいる」なら、「進んでいる」社会が「進んでいない」社会を支配したり搾取したりしても大丈夫だということになる。過去の多様性と複雑さを示すことで、この本はこれらの正当化を弱体化させる。 3. 人間の主体性を回復させる：私たちは歴史的力の影響を受けるだけの受動的な産物ではないことを思い出させてくれる。私たちも、祖先のように、選択し、実験し、自分たちの社会を形作る能力を持っている。それは、私たちの主体性を取り戻し、未来は書かれていないことを認識するための呼びかけだ。 4. 「進歩」を再考する：この本は、私たちが「進歩」という言葉をどういう意味で使っているのかを疑問視させる。それは単に技術的進歩と経済成長のことだろうか？それとも、より大きな社会的平等、より多くの自律性、あるいは互いや環境とのより深いつながりを意味するのだろうか？過去を見ることで、異なる社会が異なるものを重視していたことがわかり、もしかしたら私たち自身の「良い社会」の定義を再考する必要があるかもしれない。