Preview ng buod
Ang Epikong Kwento ng Harley-Davidson: Mula sa Garahe Patungo sa Pagiging Alamat
Uy, mga kaibigan! Kumusta kayo? Ngayon, pag-uusapan natin ang isa sa mga pinaka-iconic na brand sa Amerika, isang pangalan na sigurado akong maririnig niyo kahit hindi kayo mahilig sa motor – ang Harley-Davidson. Alam mo ba, kahit hindi ka rider, alam mo ang Harley? Malalaki, maingay, mabibigat – parang simbolo na sila ng Amerika, ng kalayaan, at ng isang partikular na lifestyle. Sabi nga nila, parang hindi ka pa talaga rider kung hindi ka pa nakasakay sa Harley kahit isang beses. At totoo naman, may punto 'yan! Ang kasaysayan ng kumpanyang ito ay parang isang blockbuster movie na pwedeng pagmulan ng sampung Hollywood films. Dumaan sila sa dalawang World Wars, sa Great Depression, sa global financial crisis noong 2008, nalugi pa nga sila at nabili ng kumpanyang gumagawa lang ng bowling lanes! Nakakatawa, di ba? At oo, kahit sa isang episode ng "South Park" naging bida pa sila. Pero kahit lahat ng 'yan, kung magiging tapat tayo, hindi naman talaga pinakamabilis, pinakamura, o pinaka-reliable ang mga motor nila. Palaging may mas magandang option sa ibang aspeto. Kaya paano sila naging ganito kalaki? Mula sa isang maliit na garahe, naging global phenomenon sila na may milyun-milyong fans. At bakit naman sila muntik nang bumagsak dati? Ngayon, aalamin natin lahat 'yan. Malalaman niyo kung totoo bang mga Russian migrants na sina Kharlamov at Davydov ang nagtayo nito (spoiler: hindi!), bakit ang isang rebelde raw na brand ay hindi mabubuhay kung wala ang pulis, ano ang tawag ng mga sundalong Soviet sa mga Harley, at paano sila naligtas sa pagkalugi dahil sa "recycling fee" (halos!). At siyempre, ang pinakamalaking tanong: makakaligtas pa ba ang Harley sa panahon ngayon na mas gusto na ng kabataan ang e-scooters? Bago tayo magsimula, kwentuhan niyo naman kami sa comments, ano ba ang unang motor niyo? Baka sa lolo niyo nung bata pa kayo? O diretso agad sa sarili niyo? Share niyo na, simulan na natin ang paglalakbay sa alamat na ito!
Simula ng Alamat: Mula sa mga Migrante hanggang sa Pangarap na Amerikano
Simulan natin sa isa sa pinakasikat na kwentong lumalaganap sa mga biker sa Pilipinas noong 90s. Ang sabi, ang Harley-Davidson daw ay itinayo ng mga Russian immigrants na sina Kharlamov at Davydov. Nakakapatak ng dugo sa dibdib 'di ba? Pero sa kasamaang palad, mas simple ang katotohanan. Ang nagtayo pala nito ay apat na Americans na may British na lahi: ang magkakapatid na sina Walter, William, at Arthur Davidson, at ang kanilang kaibigan at kapitbahay – si William Harley. Kahit tatlo silang Davidson, si William Harley ang talagang nagtulak sa lahat, kaya siya ang nauuna sa pangalan. Si William Harley ay ipinanganak noong 1880 sa Milwaukee, Wisconsin. Noong 15 anyos siya, imbes na tumambay lang o mag-vocational school, nagtrabaho siya sa isang bicycle factory. Nagsimula siya sa pinakasimpleng trabaho – assembly – pero dahil sa kanyang galing sa pag-iisip at interes sa mga makina, mabilis siyang umangat bilang draftsman. Dito, gumagawa siya ng mga disenyo para sa mga piyesa ng bisikleta. Makalipas ang ilang taon, lumipat siya sa mas malaking kumpanya kung saan mas kumplikado ang mga makina. Dito nagsimula ang mas exciting na bahagi: doon din nagtatrabaho ang childhood friend niya, si Arthur Davidson. Si Arthur ang gumagawa ng mga "patterns" – mga kahoy na kopya ng mga piyesa na pagkatapos ay gagawan ng tunay na bakal. Ngayon, kung saan CNC machines na ang gumagawa ng lahat, parang luma na ang trabahong ito, pero noon, ito ang pinakamahalaga. Kaya ang magkaibigan, sina Harley at Davidson, hindi lang sila sa iisang kumpanya nagkatrabaho, nagtulungan na sila: si Harley gumagawa ng blueprints, si Davidson naman ang gumagawa ng patterns para doon. Isa pang patunay na ang malalaking kumpanya ay pwedeng itayo ng mga taong walang college degree. Pero hindi sila basta tamad lang, sila ay mga taong may ambisyon at talino, na naging eksperto na bago pa man sila umabot ng 20 anyos. Si William Harley, hindi tulad ni Arthur, ay hindi plano na habambuhay magtrabaho para sa iba. Habang nagtatrabaho, nag-aral siya sa Milwaukee University, kung saan nag-aral siya ng mechanical engineering. Sa umaga trabaho, sa gabi pag-aaral, at sa gabi pa lang, nag-eeksperimento na siya. Sinimulan niya ang paggawa ng blueprints para sa sarili niyang motorcycle engine. Maganda ang ideya, pero malaki rin ang risk. May mga motorsiklo na noon (unang lumabas noong 1885 sa Germany), pero para sa karamihan, delikado, maingay, at hindi maaasahang "demonyong makina" lang sila. Mga matatapang lang ang sumasakay, na hindi natatakot sa kawalan ng preno o sa mga makinang pwedeng sumabog. At saka, nakakatakot ang mga motorsiklo sa mga kabayo, na siyang pangunahing sasakyan noon. May batas pa nga sa Vermont na kailangan huminto ng mga rider kapag may nakitang kabayo. Para sa karaniwang Amerikano noon, parang kabaliwan ang bumili ng ganitong bagay. Mga lalaki, nakakabayo, hindi nakasakay sa "maingay na lata". Pero iba ang tingin ni Harley. Hindi lang basta bisikleta na may makina para sa mga
Mula Garahe Patungong Pabrika: Unang Tagumpay at Ginintuang Panahon
Sa puntong ito, sumama na sa kanila ang isa pang kapatid ni Arthur – si William Davidson, na isa ring mahusay na mekaniko. Nang kumpleto na sila, sinakop nila ang lumang garahe ng pamilya Davidson at sinimulan ang paggawa ng pangalawang prototype. Sa pagkakataong ito, ang makina ay 405 cubic centimeters na at may lakas na mga 3 horsepower. Hindi na ito ikinakabit sa frame ng bisikleta, kundi sa isang pinatibay na frame. Ang tangke ng gasolina ay 3.5 litro, at ang pinakamabilis na takbo nito ay 56 km/h. Para sa panahon na iyon, napakaganda na! Sa paggawa ng bagong makina, tinulungan sila ng engineer na si Ollie Evinrude, na siya ring nakaimbento ng outboard boat motor kalaunan. Noong Setyembre 8, 1904, natapos ang unang tunay na Harley-Davidson motorcycle – ang Model One. At sa araw ding iyon (o malapit doon), sumali ito sa unang karera. Ang rider na si Edward Hildebrand ay pang-apat lang sa lima, pero malaking tagumpay na ito para sa ginawa ng mga binatang nasa 20 anyos lang ang edad, ginawa lang sa kanilang bakuran. Hinikayat ng tagumpay na ito, sinimulan ng mga nagtatag na palakihin ang produksyon. Noong Enero 1905, nagkaroon sila ng unang advertisement na nag-aalok ng mga makina para sa sariling pagbuo. Sa parehong taon, nagkaroon sila ng unang empleyado, at pagdating ng Abril, nakapag-produce na sila ng mga motorsiklo. Limang piraso ang ipinadala sa unang dealer nila sa Chicago, si Carl Lenz. Tatlo dito ang nabenta! Ito ang unang pera na nagbigay-daan para lumaki pa sila. Noong 1906, lumipat na ang kanilang workshop mula sa garahe patungo sa isang tunay na pabrika sa Chesnut Street sa Milwaukee. Doon pa rin ang headquarters ng Harley-Davidson ngayon, pero noon, isa itong one-story wooden building na kasinglaki lang ng kalahati ng basketball court. Pero kahit ang maliit na paglaki na ito ay nagbigay-daan para makapag-hire pa sila ng tatlong empleyado at makabenta ng 50 motorsiklo sa loob ng isang taon. Ang 1907 ay naging napaka-espesyal. Nakakuha si William Harley ng diploma bilang mechanical engineer at naglaan ng oras sa paggawa ng mga bagong teknolohiya. Dinagdagan ng isa pang palapag ang pabrika, at ang mga pader ay nilagyan ng sikat na dilaw na brick. Umabot sa 150 ang nabentang motorsiklo. Pero ang pinakamahalaga – opisyal nang narehistro ang kumpanya, at higit pa riyan, nakakuha sila ng unang malaking government contract para mag-supply ng mga motorsiklo sa mga police departments. Ito ang nagbigay sa kanila ng stable na demand sa loob ng sampung taon. Patuloy na lumaki ang benta: 450 units noong 1908, 1150 naman noong 1909. Lumabas din ang sikat na logo nilang Bar and Shields, na posibleng ginawa ng tiyahin ng mga Davidson na si Jeanette. Isang mahalagang kaganapan ang pagbuo ni William Harley ng two-cylinder V-Twin engine. Nagbibigay ito ng mga 7 horsepower (doble ng single-cylinder), pero mas maliit ang sukat. Ang kakaibang anggulo ng mga cylinder at ang shared connecting rod ay lumilikha ng hindi pantay na firing order – 'yun yung
Panahon ng Digmaan at Kultura ng mga Biker: Mula Pulis Hanggang "Hells Angels"
Balik tayo sa Harley-Davidson. Bukod sa mga ordinaryong tao, nakuha rin nila ang puso ng mga matataas na opisyal ng militar. Noong 1916, nagkaroon ng civil war sa Mexico, at ang rebolusyonaryong si Pancho Villa ay nagplano na isama ang US sa gulo. Matapos ang ilang mga provokasyon, kasama na ang pag-atake sa isang bayan sa Amerika na Columbus (kung saan ginamit din daw ang mga Indian motorcycles), nagpadala si President Wilson ng General John Pershing para hanapin at parusahan si Villa. Lumapit si Pershing sa Harley-Davidson para humingi ng mga motorsiklo. Ito ang unang pagkakataon na ginamit ang mga motorsiklo sa isang military operation ng US. Ang Model J na may sidecar at machine gun mounts ay napatunayang epektibo sa disyerto ng Chihuahua. Ang problema lang, kulang sila sa mga bihasang rider. Si Walter Davidson, ang presidente ng kumpanya, personal na nag-train sa kanila sa mga military base. Ito ang nagpatunay sa militar na ang Harley-Davidson ay isang maaasahang partner. Bagaman hindi nahuli si Pancho Villa, hindi na ito mahalaga para sa Harley. Makalipas ang isang taon, nagsimula na ang World War I. Habang ang kakumpitensyang Indian ay nagsu-supply ng mga motorsiklo sa Russian army, nakakuha ang Harley-Davidson ng malaking order mula sa Britain (500 motorsiklo). At nang sumali na ang US sa digmaan, naalala nila ang karanasan sa Mexico, kaya't ang pangunahing pinagkatiwalaan nila ay ang Harley-Davidson. Kalahati ng lahat ng motorsiklong nagawa nila noong digmaan ay napunta sa mga sundalo – mahigit 20,000 units. Pagkatapos ng digmaan, ang Harley-Davidson ang naging pinakamalaking manufacturer ng motorsiklo sa buong mundo. Mahigit 28,000 units ang nagagawa taun-taon, ibinebenta sa 60 bansa. Noong 1921, una silang nanalo sa isang karera na may bilis na higit sa 160 km/h. Noong 1922, lumabas ang bagong V-Twin engine na 1200 cc, at noong 1925, ang iconic na teardrop-shaped fuel tank. Ngunit dito dumating ang Great Depression. Bumagsak ang benta mula 21,000 motorsiklo noong 1929 patungong 3,000 lamang noong 1933. Ang murang mga kotse ni Henry Ford ay tuluyang pumigil sa demand para sa mga motorsiklo. Para makaligtas, nagsimulang mag-export ang Harley-Davidson sa Canada at Europa. Noong 1935, ibinenta nila ang license sa Japanese Rikuo, na siyang naglatag ng pundasyon ng Japanese motorcycle industry (na kalaunan ay magiging problema nila). Nakatulong din sa kanilang pagbangon ang iba pang mga solusyon: noong 1933, nagkaroon ng opsyon na umorder ng eagle design sa tanke – ang hindi opisyal na pagsisimula ng custom painting. Nagsimulang magbenta ang brand hindi lang ng makina, kundi ng oportunidad para sa self-expression. At ang racer na si Joe Petrali ay nanalo sa lahat ng 13 karera ng national championship, nagtala ng apat na records. Sa pagtatapos ng krisis, mula sa dose-dosenang mga manufacturer, dalawa na lang ang natira: Harley-Davidson at Indian. Pareho silang nakaligtas dahil sa government orders, niche models, at mga bagong imbensyon. Ang
Ang Banta ng Hapon at mga Digmaang Korporasyon: Kaligtasan sa Pamamagitan ng Taripa
Pero ang mga taga-silangan na bansa, na minsan ay binentahan ng lisensya ng Harley-Davidson, ay hindi naghintay lang. Honda, Yamaha, Suzuki, Kawasaki – ang mga Japanese companies na ito noong huling bahagi ng 60s ay biglang pumasok sa US market. Nagsimula ang Honda ng kampanya na "Honda is ridden by the nicest people" (direktang patama sa mga biker). Ang Yamaha at Kawasaki naman ay nag-promote ng magagaan at mabilis na mga motor, na kabaligtaran ng malalaking Harley. Ang Suzuki naman ay nag-alok ng kumportableng sasakyan sa siyudad – matipid at madaling i-maintain. Gumana ito. Ang mga Japanese motorcycles ay naging seryosong kakumpitensya, at nagsimulang bumaba ang benta ng Harley. Patindi nang patindi ang pressure. Noong 1969, ang mga descendants ng founders, na nagpapatakbo ng kumpanya, ay gumawa ng mahirap na desisyon: ibenta ang Harley sa American Machine and Foundry (AMF) corporation. Ang AMF ay gumagawa ng mga kagamitan para sa entertainment (bowling lanes, billiard tables) at wala talagang alam sa motorsiklo. Ang resulta ay predictable – failure. Sinunod ng AMF ang cost-cutting: pinasimple ang produksyon, binawasan ang empleyado, at pinutol ang mga gastusin. Pero kasabay ng pagbaba ng gastos, bumaba rin ang kalidad. Kung noong unang bahagi ng 60s ay kontrolado ng Harley ang 75% ng US market para sa heavy motorcycles, pagdating ng early 80s, bumaba na lang ito sa wala pang 20%. Naintindihan ng AMF na ang Harley-Davidson ay hindi kasya sa kanilang busin
