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逝去經濟學家的智慧：當代啟示錄
嘿！有沒有覺得經濟學聽起來超級無敵複雜，充滿了我們聽不懂的術語，好像離我們好遙遠？別擔心，你不是一個人。但如果我跟你說，那些有史以來最聰明、最懂得金錢運作和世界如何運轉的腦袋們，早就把我們需要知道的一切都鋪好了呢？這正是 Todd Buchholz 的著作《逝去經濟學家的智慧》（New Ideas from Dead Economists）想告訴你的事。 這本書絕對不是那種讓你讀了就想睡覺的枯燥課本。它更像是一場生動的對話，讓你和史上最傑出的經濟思想家們面對面交流，而且是由一位顯然對這門學問熱愛至極的經濟學家帶領。Buchholz 帶領我們踏上一趟精彩的旅程，從元老級人物亞當·史密斯（Adam Smith），一路走到像米爾頓·傅利曼（Milton Friedman）這樣的當代巨擘，甚至還探討了驅動今日科技巨頭和政策制定者想法的理論。最新版本還更新了內容，討論了許多近期的現象，像是 2020 年那場奇特的經濟停滯（他稱之為「大停擺」，the “great cessation”），川普和歐巴馬政府對經濟的影響，以及亞馬遜（Amazon）如何變成今天的亞馬遜。 為什麼我們還需要關心那些「死掉的」經濟學家？ 這問題問得好！Buchholz 的核心觀點是，這些「舊思想」一點都不舊。它們就像是經濟世界的物理學基本定律。理解它們，能幫助你弄懂為什麼事情會像現在這樣發展。想想看：氣候變遷政策、關於自由貿易的激烈爭論、為什麼有些國家蓬勃發展而另一些國家卻步履維艱、複雜的賽局理論（game theory）世界，以及為什麼我們有時候會做出看似不理性的行為（哈囉，行為經濟學！）。所有這些現代的難題，都源自於幾個世紀前就已存在的經濟思想。Buchholz 把這些連結說得清清楚楚，展示了像馬爾薩斯（Malthus，關於人口與資源）、馬克思（Marx，關於資本主義的困境）、凱因斯（Keynes，關於政府如何介入）和傅利曼（Friedman，關於自由市場）這些思想家，他們的觀點即使到了 2021
區塊一：宏觀視角 – 為何要關心舊經濟學家？
好的，讓我們來好好聊聊，為什麼有人會想去研究那些可能已經「過世」一段時間的經濟學家的想法。聽起來有點陰森，對吧？但 Buchholz 基本上想說的是，這些不是什麼蒙著灰塵的舊理論；它們是我們理解金錢、工作以及社會如何運作的基石。你可以把它想像成是為了理解現在而學習歷史，但這是針對經濟學的。 他首先介紹了我們這個領域的搖滾巨星們。你認識亞當·史密斯，那位基本上發明了自由市場概念和那個據說能引導經濟的「看不見的手」的人。接著是湯瑪斯·馬爾薩斯，他非常擔心人口成長速度會超過我們養活大家的能力——這點在今天仍然是個熱門話題，尤其考慮到我們不斷增長的世界人口和資源限制。卡爾·馬克思則帶來了他對資本主義的批判，指出了其內在的緊張關係和潛在的不平等，這些想法至今仍激勵著許多辯論。 再往前走，我們遇見了約翰·梅納德·凱因斯，他在大蕭條時期嶄露頭角，主張有時候政府需要介入，花錢來讓經濟重新運轉。這是一個影響了數十年經濟政策的巨大想法，尤其是在經濟衰退期間。然後是米爾頓·傅利曼，一位自由市場和有限政府干預的倡導者，他經常與凱因斯學派的想法針鋒相對。這些人，以及 Buchholz 介紹的許多其他學者，不僅僅是歷史人物；他們代表了看待世界和解決經濟問題的不同方式。 Buchholz 在這裡的妙處在於，他展示了這些看似古老的辯論和思想，不僅是相關的，而且是理解當今頭條新聞的「必需品」。當我們談論疫情期間的政府紓困支票時，那就是純粹的凱因斯主義。當我們爭論亞馬遜是否過於龐大和強勢時，那是在呼應馬克思對資本集中的擔憂。當我們討論減稅時，我們就是在引用傅利曼的思想。當我們擔心不斷增長的人口面臨資源限制時，那就是馬爾薩斯在發聲。 這本書認為，如果不理解這些基本思想，我們就像是蒙著眼睛在複雜的經濟世界裡航行。我們可能會看到症狀——通貨膨脹、失業、市場崩潰——但我們無法掌握其根本原因，或是那些經過數百年辯論和完善的潛在解決方案。Buchholz 清楚地表明，2020
區塊二：巨擘登場 – 認識主要角色
好的，讓我們來認識一下這場經濟大戲的主要演員！Buchholz 不只是列出名字；他讓這些思想家活了起來，讓你看到他們的核心思想以及他們如何融入經濟思想的宏大敘事中。這就像是認識創始人，不過是經濟學的創始人。