Фрагмент саммари
Загадка Амелии Эрхарт: Что пошло не так?
Представьте себе: 2 июля 1937 года, раннее утро. Солнце только-только поднимается над горизонтом, а знаменитая летчица Амелия Эрхарт понимает, что попала в передрягу. По радио она передает: "Мы должны быть над вами, но не видим вас. Бензин на исходе. Не можем связаться с вами по радио. Летим на высоте 300 метров". Под ней – бескрайний океан, куда ни глянь. Как же она оказалась в такой ситуации? На самом деле, это результат целой череды невезений и, скажем прямо, не самых удачных решений. И если бы она знала чуть больше о физике или просто нажала одну нужную кнопку, история могла бы пойти совсем иначе.
Начало пути: Мировая амбиция
Амелия Эрхарт мечтала стать первой женщиной-пилотом, облетевшей вокруг света. И она не собиралась идти легким путем. Пока другие облетали мир по северному маршруту, поближе к суше, Амелия выбрала самый длинный и сложный путь – близко к экватору. Это означало, что последняя часть полета, пересечение Тихого океана, будет самой трудной. Стартовала она из города Лаэ на востоке Новой Гвинеи, одного из самых оживленных аэропортов того времени. В 10 утра жаркого июльского дня ее самолет, Lockheed Electra, взмыл в небо – в свой последний полет.
Проблема расстояния и веса
Тихий океан – это вам не Атлантика, он просто огромен. В 1937 году самолеты могли пролететь максимум несколько тысяч километров. Чтобы увеличить дальность, Эрхарт выкинула из самолета все лишнее. Убрали даже шумоизоляцию – из-за рева двигателей ей приходилось общаться с навигатором Фредом Нунаном с помощью записок. Еды и вещей взяли минимум – каждый грамм был на счету. Пассажирские кресла заменили дополнительными топливными баками. В итоге Electra превратился в летающий бензобак. Но даже с полными баками максимальная дальность составляла всего 6600-7200 км – едва хватало, чтобы долететь до острова Хауленд, или же катастрофически не хватало.