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동전 주세요, 말고요! 고든 코먼의 웃음 폭발 학교 이야기
고든 코먼 작가님, 정말 대단하신 분 같아요. 어떻게 중학생들의 그 복잡하고 정신없으면서도, 가끔은 찡한 감동까지 주는 세계를 이렇게 생생하게 그려내는지 말이에요. "No Coins, Please" (동전 주세요, 말고요!)는 그런 코먼 작가님의 매력이 듬뿍 담긴 작품이에요. 이건 그냥 이야기가 아니라, 마치 우리가 직접 그 혼돈 속으로 뛰어든 듯한 생생한 경험담 같아요. 아이들, 기상천외한 대회, 그리고 학교에 흩어진 동전들이 뒤섞이면서 벌어지는 그야말로 '아수라장'을 유쾌하게 담아냈죠. 학교에서의 흔한 드라마는 잊으세요. 이 책은 그 볼륨을 최대로 높여서, 재미와 에너지를 동시에 빵빵 터뜨린답니다. 이야기의 핵심은 아주 단순해 보이지만, 사실은 완전히 '엉뚱한' 대회에 있어요. 바로 동네 식당 주인인 스타치 씨가 내건 어마어마한 상금, 1만 달러! 이 상금을 누가 받느냐? 바로 노스게이트 주니어 하이 스쿨 교내 경계선 안에 있는 '모든' 동전을 모으는 사람에게 준다는 거예요. 이건 그냥 자판기에 몇 개 굴러다니는 돈을 줍는 수준이 아니에요. 잊혀진 주머니 속, 먼지 쌓인 사물함 깊숙한 곳까지, 학교 안에서 돌아다닌 '모든' 동전, 즉 페니, 니켈, 다임, 쿼터까지 전부 다 모아야 한다니, 상상만 해도 어질어질하죠? 이 대회 자체가 정말 기발해요. 보물찾기의 짜릿함과 엄청난 상금이라는 매력적인 미끼가 딱 버무려져 있으니, 누가 봐도 솔깃할 수밖에 없죠. 책을 펼치면 우리는 바로 이 '동전 대소동'의 한가운데로 던져져요. 그리고 이 엄청난 임무에 뛰어든, 저마다 개성 넘치는 아이들을 만나게 되죠. 야심찬 리더, 작전을 짜는 브레인, 분위기 메이커, 그리고 마지못해 참여하는 친구까지. 코먼 작가님의